В течение многих тысячелетий текст и рисунки были практически равнозначны друг другу. Писцы иллюстрировали рукопись, а сам текст был рисованным. В то время единственная технология заключалась в выборе правильного метода заострить перо для письма.Когда и текст, и рисунки были «ручной работы», на изготовление иллюстрации требовалось немного больше времени, но в то же время считалось, что «эскиз стоит тысячи слов». До появления технологии наборных (подвижных) шрифтов создание текста и графики являлось единым процессом. Конечно, ручные методы резко ограничивали доступ к визуальной информации, если только человек не был при власти, не был богатым, или если его деятельность не была связана с литературой.